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.jpg) Visitare Aix en Provence significa arrivare nel cuore vero e proprio della Provenza francese. Una città storica, elegante, soleggiata e inondata dai profumi tipici del vicino mediterraneo. L'atmosfera è ricca di testimonianze architettoniche, tradizioni culturali che riportano all'antica genuinità popolare...mercati rionali, campagne ricche di profumata lavanda, fiori, arte, caffetterie all'aperto, un'esplosione di colori tale da rendere veramente unico questo luogo.
I suoi abitanti sono circa 140.000, il suo territorio è pianeggiante ed è bagnato dal fiume Arc, mentre il centro abitato è situato a poca distanza da Marsiglia e a soli 30 chilometri dalle spiagge della Costa Azzurra. Un luogo questo favorito anche dagli antichi soldati romani, ai quali si deve la sua fondazione (Aquae Sextiae), come campo militare. Il destino di questo nuovo insediamento non durò tuttavia a lungo, Longobardi e Saraceni, intorno al VI secolo distrussero l'intero centro abitato. Furono i conti di Provenza a restituire dignità a queste terre così belle, e dalla Provenza la città ne ha 'catturato' sia il nome che l'anima. Oggi, la città vive in tutto il suo splendore l'eredità culturale lasciata dal re Renato d'Angiò (roi René), vissuto XV secolo e che fu anche re di Napoli. Fu lui a portare la città e la regione a conoscere il pensiero dell'Illuminismo e a dare inizio alla grande tradizione culturale e artistica di Aix en Provence (da Jean Baptiste Van Loo a Paul Cezanne). Una cultura testimoniata in ogni angolo della città, dal suo centro storico all'area urbana più moderna. La parte più antica è la Vieil Aix, la città vecchia: si concentra tutta all'interno dei bastioni cittadini, tra viali e piccole piazze pittoresche; turisti e locali amano riunirsi e passeggiare presso il viale conosciuto come Cours Mirabeau, una delle principali attrazioni della città. |
