La Francia, insieme all?Italia, è tra i paesi europei che presenta la maggiore varietà di rilievi montuosi, non solo per la profonda traccia impressa ad essi dall?uomo ma soprattutto per la ricchezza delle forme che assumono, dovuta alle composite ere geologiche che hanno caratterizzato la genesi di tutto il territorio dell?Europa occidentale. I rilievi montuosi più importanti della Francia sono quello Armoricano ed il Massiccio Centrale; nel territorio francese possiamo distinguere quattro principali sezioni montuose:

Il Massiccio Armoricano, quasi completamente spianato dall?erosione, si stende nella parte nord-occidentale del paese, lungo la Penisola Bretone, la Normandia e la Vandea.
Le Alpi francesi, rappresentano il rilievo geologicamente più giovane. Situate al confine con l?Italia comprendono una serie di catene che spesso superano i 3/400 metri d?altezza. Tra tutte svetta il Monte Bianco, cima più alta d?Europa con i suoi 4.807 metri. I ghiacciai coprono una superficie estesa del versante alpino.

I Pirenei, al confine con la Penisola Iberica, meno elevati delle Alpi costituiscono una catena che dall?Atlantico si allunga fino al Mediterraneo per circa 350 Km. Il Pic Vignemale (3.298 m) costituisce la cima più elevata del versante francese. Al contrario delle Alpi i Pirenei presentano un numero ristretto di valichi e questo ha sempre costituito un forte ostacolo alle comunicazioni tra Francia e Spagna.

Il Massiccio Centrale che si stende nella porzione sud occidentale del paese è separato dal versante alpino dalla valle del Rodano. Questa è una tra le più antiche catene d?Europa. Caratterizzato da fenomeni erosivi molto profondi e da formazioni di origine vulcaniche dette puys (il Puy de Sancy, con i suoi 1.886 m è la vetta più elevata del massiccio)

Infine minori sono le catene del Giura, al confine con la Svizzera quella dei Vosgi (la cui cime più alta è Ballon d?Alsace con 1.274 m) , nella zona nord-est del territorio, le Ardenne, dalle tipiche forme arrotondate, di cui solo una piccola parte ricade nel territorio francese, il Morvan ed il Mausen.

Il turismo invernale si concentra in particolare sul massiccio del Monte Bianco (Mont Blanc) dove troviamo le ben note località turistiche di Chamonix Mont Blanc, Megève, Briançon o Saint Gervais Les Bains. Consigliamo di visitare le nostre pagine dedicate alla Settimana Bianca in Francia, per una panoramica completa sui resort invernali francesi, tra cui Alpe d'Huez, Les Deux Alpes e tanti altri.