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 La Francia, insieme all'Italia, è tra i paesi europei che presenta la maggiore varietà di rilievi montuosi, non solo per la profonda traccia impressa dall'uomo ma soprattutto per la ricchezza delle forme, dovuta alle composite ere geologiche che hanno caratterizzato la genesi di tutto il territorio dell'Europa occidentale. I rilievi montuosi più importanti della Francia si possono distinguere in quattro gruppi:
Il Massiccio Armoricano, quasi completamente spianato dall'erosione, si stende nella parte nord-occidentale del paese, lungo la Penisola Bretone, la Normandia e la Vandea.
Le Alpi francesi, rappresentano il rilievo geologicamente più giovane. Situate al confine con l'Italia, comprendono una serie di catene che spesso superano i 3000-4000 metri d'altezza. Tra tutte svetta il Monte Bianco, cima più alta d'Europa con i suoi 4.807 metri. A caratterizzare le montagne francesi troviamo anche numerosi ghiacciai, che coprono una superficie estesa del versante alpino.
I Pirenei, al confine con la Penisola Iberica e meno elevati delle Alpi, costituiscono una catena che dall'Atlantico si allunga fino al Mediterraneo per circa 350 Km. Il Pic Vignemale (3.298 m) costituisce la cima più elevata del versante francese. Al contrario delle Alpi, i Pirenei presentano un numero ristretto di valichi e questo ha sempre costituito un forte ostacolo alle comunicazioni tra Francia e Spagna.
Il Massiccio Centrale si stende nella porzione sud occidentale del paese ed è separato dal versante alpino dalla valle del Rodano. Viene indicato come una delle catene più antiche d'Europa ed è caratterizzato da fenomeni erosivi molto profondi e da formazioni di origine vulcaniche dette 'puys' (il Puy de Sancy, con i suoi 1.886 m è la vetta più elevata del massiccio).
Infine, troviamo anche altre catene, minori rispetto alle prime quattro: le catene del Giura, al confine con la Svizzera, quella dei Vosgi (la cui cime più alta è il Ballon d'Alsace, con 1.274 m), nella zona nord-est del territorio, i monti delle Ardenne, dalle tipiche forme arrotondate, di cui solo una piccola parte ricade nel territorio francese, e quindi i monti del Morvan e del Mausen.
Il turismo invernale in Francia si concentra in particolare sul massiccio del Monte Bianco (Mont Blanc) dove troviamo le ben note località sciistiche di Chamonix Mont Blanc, Megève, Briançon o Saint Gervais Les Bains. Consigliamo di visitare le nostre pagine dedicate alla Settimana Bianca in Francia, per una panoramica completa sui resort invernali francesi, tra cui Alpe d'Huez, Les Deux Alpes e tanti altri. |
